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Pourquoi diffuser du football sur Direct 8 ?
« Le football est le sport le plus fédérateur et le plus populaire en France. C’est l’un des centres d’intérêt principaux des Français. C’est pour cette raison que nous souhaitons offrir des matches, qui plus est internationaux et de Coupe d’Europe, à nos téléspectateurs.

Quels consultants font partie de votre équipe ?
Nous avons la chance de compter Noël Tosi dans nos rangs. Ses qualités d’ancien joueur et d’ancien entraîneur lui permettent de porter un regard expérimenté sur les matchs. Nous avons fait également appel à Joël Cantona pour Brésil – Équateur, et nous espérons prolonger notre collaboration avec lui.

Le sport va-t-il devenir un élément principal de la ligne éditoriale de la chaîne?
Non, en aucun cas. Direct 8 est une chaîne généraliste et le restera. Le sport est un des éléments, mais pas le plus important. »

Quel est le principe de « Fabulous sport», diffusée chaque samedi ?
Le sport est avant tout un divertissement. Il existe de nombreuses émissions en Angleterre alliant sport et humour, mais bizarrement pas en France. J’ai voulu créer un espace souriant où on parle de sport.

Quelle est « votre » Angleterre ?
C’est ma ville natale de Brighton, où j’ai grandi avant de filer à Manchester pour mes études. Et Londres bien évidemment, où j’ai travaillé pour une agence de presse américaine au service des sports. C’est comme ça que j’ai découvert la France, en étant envoyé à Roland-Garros.

Lors de vos deux premières émissions vous avez reçu deux «retraités», est-ce une volonté de votre part ?
Oui et non, puisque David Ginola n’apparaît presque pas à la télévision française. Et Vincent Candela venait d’annoncer sa retraite. Mais nous recevrons des personnalités de milieux différents : des comiques, des acteurs. Et des sportifs de tous horizons.

TF1 peut-elle espérer une audience similaire pour l’équipe de France de rugby et l’équipe de France de football ?
Bien sûr ! Peut-être pas au tout départ de la compétition, mais si la France va loin, à partir des demi-finales, et jusqu’à la finale, l’engouement populaire sera probablement le même que pour la Coupe du monde 2006. On peut espérer environ vingt millions de téléspectateurs.

Un match de rugby est-il plus facile ou plus compliqué à commenter qu’un match de foot ?
C’est peut-être un peu plus difficile… Les règles du rugby sont plus complexes que celles du football. Il y aura un point d’équilibre à trouver il me semble pour expliquer aux novices pourquoi l’arbitre siffle, sans rabâcher les mêmes choses pour les connaisseurs.

Avez-vous un pronostic pour France – Argentine ?
La France gagnante bien sûr ! Avec plus ou moins 10 points d’écart.